Le secteur des énergies renouvelables a marqué un tournant en 2023, avec la création de 2,5 millions de nouveaux emplois à travers le monde. Ce chiffre record, publié par l’Agence internationale des énergies renouvelables (Irena) en partenariat avec l’Organisation internationale du travail (OIT), met en lumière l’essor impressionnant de ce secteur, en particulier grâce à la croissance fulgurante en Chine.
Le total mondial des emplois liés aux énergies renouvelables, incluant le solaire, l’éolien, l’hydroélectrique, les biocarburants et la géothermie, a bondi de 13,7 millions en 2022 à 16,2 millions en 2023. Cette augmentation de 18 %, la plus importante jamais enregistrée selon Irena, est largement attribuée à la forte dynamique de production et à la fabrication d’équipements partout dans le monde.
Cette hausse illustre le rôle majeur que jouent les énergies renouvelables dans la transition énergétique et leur impact sur l’économie mondiale, générant non seulement de l’énergie propre, mais également de vastes opportunités d’emplois.
Sans surprise, la Chine reste l’acteur principal de cette croissance avec 1,84 million de nouveaux emplois créés rien qu’en 2023. Le pays a installé près de deux tiers des nouvelles capacités solaires et éoliennes mondiales, ce qui lui permet de détenir une part colossale de 46 % des emplois dans les énergies renouvelables. Avec un total de 7,4 millions de travailleurs dans ce domaine, la Chine devance largement les autres régions.
L’Union européenne occupe la deuxième place avec 1,8 million d’emplois, suivie par le Brésil (1,56 million). Les États-Unis et l’Inde arrivent ensuite, avec environ un million d’emplois chacun. Cette répartition démontre la concentration des emplois renouvelables dans quelques grandes puissances économiques, tout en reflétant un potentiel inexploité dans de nombreuses autres régions.
L’énergie solaire photovoltaïque reste la principale pourvoyeuse d’emplois dans le secteur. En 2023, ce sous-secteur représentait à lui seul 7,2 millions de postes à travers le monde, dont plus de 63 % étaient situés en Chine. Cela s’explique par l’énorme capacité de fabrication de panneaux solaires dans le pays ainsi que l’expansion rapide de son parc solaire, une priorité de son programme de transition énergétique.
Les biocarburants liquides, deuxième filière pourvoyeuse d’emplois, totalisent 2,8 millions de travailleurs. Le Brésil et l’Indonésie se taillent la part du lion dans ce domaine grâce à la production massive de bioéthanol et de biodiesel, respectivement.
En contraste avec ces dynamiques, l’Afrique reste largement en retrait, avec seulement 324 000 emplois créés dans le secteur des renouvelables en 2023. Ce chiffre modeste témoigne de la faiblesse des investissements sur le continent malgré un potentiel immense de ressources renouvelables, notamment solaire et éolienne. Irena insiste sur l’importance de renforcer les financements pour exploiter ce potentiel et stimuler le développement économique local à travers les énergies vertes.
Si la plupart des filières renouvelables connaissent une croissance notable, l’hydroélectricité a enregistré une légère baisse des emplois en 2023, passant de 2,5 millions en 2022 à 2,3 millions. Cette diminution pourrait être liée à la maturation des projets existants et au ralentissement des nouveaux chantiers, notamment dans les pays où le potentiel hydroélectrique est déjà largement exploité.
L’énergie éolienne, quant à elle, continue d’afficher une progression avec 1,5 million d’emplois créés à travers le globe. Ici encore, la Chine s’affirme comme un leader avec 52 % des emplois dans le secteur, tandis que l’Europe en concentre 21 %.
Ces chiffres témoignent du dynamisme global du secteur des énergies renouvelables, qui s’impose comme un vecteur majeur d’emplois et de transformation économique. La transition énergétique devient ainsi non seulement une réponse au défi climatique, mais aussi une opportunité considérable pour le développement économique mondial.
La Chine montre la voie par son leadership industriel et ses investissements massifs, tandis que d’autres régions, notamment l’Afrique, doivent encore surmonter de nombreux obstacles pour pleinement intégrer cette révolution verte. La montée en puissance des énergies renouvelables nécessite des efforts de coopération internationale et des politiques volontaristes afin de garantir un développement équitable et bénéfique pour toutes les régions du globe.
Avec une croissance des emplois qui ne montre aucun signe de ralentissement, le secteur des énergies renouvelables apparaît comme un moteur crucial pour une économie mondiale plus durable et plus résiliente.
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