Le 28 août dernier, un événement majeur a marqué le paysage de l’énergie renouvelable mondiale : l’installation de la plus grande éolienne offshore sur l’île de Hainan, en Chine. Baptisée MySE 18.X-20 MW, cette prouesse technologique est l’œuvre de Mingyang Smart Energy, un fabricant chinois qui continue de repousser les limites de l’innovation dans le domaine des énergies vertes.

Une éolienne aux dimensions titanesques

La MySE 18.X-20 MW ne passe pas inaperçue. Avec un rotor éolien colossal mesurant entre 260 et 292 mètres, cette éolienne balaie une surface impressionnante de 66 966 m², soit l’équivalent de plus de 12 terrains de football américain. Grâce à ses dimensions hors normes et à une conception innovante, cette éolienne affiche une capacité de production d’électricité pouvant atteindre 20 MW, surpassant ainsi de deux mégawatts son prédécesseur de 18 MW.

Pour illustrer cette puissance, il est estimé que la MySE 18.X-20 MW pourrait générer jusqu’à 80 millions de kilowattheures par an, suffisamment pour alimenter en électricité environ 96 000 foyers annuellement. Un exploit rendu possible par l’exploitation des vents en mer, avec une vitesse moyenne estimée à 8,5 m/s.

Une technologie taillée pour résister aux tempêtes

Conçue pour affronter les conditions météorologiques les plus extrêmes, la MySE 18.X-20 MW est un bijou de technologie. Capable de résister à des typhons de niveau 17, avec des vents atteignant les 79,8 m/s, cette éolienne reflète l’ambition de Mingyang Smart Energy de combiner fiabilité, efficacité et durabilité. Son design léger et modulaire permet également une maintenance plus aisée, un atout non négligeable dans un secteur où la rentabilité est souvent conditionnée par la réduction des coûts opérationnels.

Un boom de l’éolien offshore en Chine

L’installation de cette gigantesque éolienne n’est pas un cas isolé en Chine. Ces derniers mois, plusieurs projets d’éoliennes offshore à très grande puissance ont vu le jour dans le pays. En juin, la société Dongfang Electric Corporation a testé à Shantou une turbine d’une puissance de 18 MW. En juillet, un autre prototype de 18 MW a été installé dans la province de Liaoning par CSSC Haizhuang.

Ces initiatives s’inscrivent dans la volonté croissante de la Chine de renforcer sa capacité de production d’énergie propre. L’objectif est non seulement d’augmenter la part des énergies renouvelables dans son mix énergétique, mais aussi de rendre cette électricité plus abordable pour le marché. Actuellement, le coût de production de l’électricité éolienne offshore reste relativement élevé par rapport à d’autres sources renouvelables telles que le solaire, l’hydroélectricité ou la géothermie. C’est pourquoi les progrès dans ce secteur sont cruciaux pour rendre l’éolien offshore plus compétitif à l’échelle mondiale.

Un avenir prometteur pour l’éolien offshore

Dans un rapport publié en août 2023, l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) souligne l’importance des énergies renouvelables pour surmonter les crises énergétiques et climatiques actuelles. L’éolien offshore, bien qu’encore coûteux, pourrait jouer un rôle clé dans la transition énergétique mondiale. Des projets tels que la MySE 18.X-20 MW montrent la voie à suivre, en repoussant les limites technologiques pour une production d’électricité toujours plus propre et accessible.

La Chine se positionne ainsi comme un leader dans le domaine de l’éolien offshore, démontrant que l’innovation technologique peut être un levier puissant pour répondre aux défis climatiques et énergétiques auxquels le monde est confronté.