Une performance énergétique exceptionnelle
L’un des points forts de la géothermie est sa performance énergétique élevée. En moyenne, une pompe à chaleur géothermique produit trois fois plus d’énergie qu’elle n’en consomme. Le coefficient de performance (COP), qui compare l’énergie produite à celle consommée, est ainsi de 3, ce qui signifie qu’un kilowattheure (kWh) d’électricité consommé permet de produire trois kWh de chaleur. C’est un avantage indéniable par rapport aux solutions classiques, telles que les radiateurs électriques qui ont un rendement de 1 pour 1.
Un développement freiné par les coûts d’investissement
Le principal frein à l’expansion de la géothermie en France réside dans son coût d’investissement. Selon David Coutelle, président de la commission géothermies du Syndicat des énergies renouvelables (SER), les forages de géothermie profonde coûtent plusieurs dizaines de millions d’euros, tandis que les campagnes de prospection nécessitent plusieurs centaines de milliers voire des millions d’euros. Ces montants dissuadent de nombreux acteurs de se lancer dans des projets géothermiques, malgré leur rentabilité sur le long terme. Un fonds de garantie a bien été créé en 1982 pour sécuriser les investissements, mais il se limite principalement à l’Île-de-France.
La géothermie, une solution durable pour les collectivités
Malgré ces obstacles financiers, de plus en plus de collectivités et d’entreprises se tournent vers la géothermie. Elle présente notamment un grand intérêt pour les bailleurs sociaux. Action Logement, le principal bailleur social français, a lancé un projet de déploiement de la géothermie dans son parc immobilier, permettant ainsi de lutter contre la précarité énergétique. La capacité de la géothermie à fournir aussi bien du chauffage que du rafraîchissement devient un atout précieux dans un contexte de réchauffement climatique. Le besoin de rafraîchir les bâtiments tels que les écoles, Ehpad ou logements sociaux s’intensifie, et la géothermie offre une réponse naturelle et efficace.
Parmi les structures ayant déjà adopté cette solution, on retrouve des bâtiments prestigieux comme La Samaritaine, la Fondation Louis Vuitton à Paris, le quartier de la Confluence à Lyon, ou encore le siège d’Airbus à Toulouse. Ces exemples montrent que, malgré les défis financiers, la géothermie commence à s’imposer comme une alternative énergétique durable.
Vers une expansion nécessaire
Avec des avantages environnementaux indéniables et un rendement énergétique exceptionnel, la géothermie pourrait devenir une des pierres angulaires de la transition énergétique en France. Cependant, pour réaliser son plein potentiel, des investissements plus importants, soutenus par des mécanismes financiers adaptés, sont nécessaires. Le plan gouvernemental pour 2035, qui prévoit une accélération du déploiement des infrastructures géothermiques, représente un pas dans la bonne direction, mais des efforts supplémentaires devront être déployés pour rendre cette énergie accessible à grande échelle.
En conclusion, si les freins actuels sont levés, la géothermie pourrait jouer un rôle majeur dans la réduction de la dépendance aux énergies fossiles en France, tout en contribuant à la décarbonation du secteur énergétique.