Neutralité carbone : les grandes entreprises promettent, mais les actes ne suivent pas encore

Près de 60 % des plus grandes entreprises cotées à travers le monde se sont engagées à atteindre la neutralité carbone, selon une étude récente du consortium Net Zero Tracker. Si ce chiffre marque une progression notable par rapport à 2023, où moins de la moitié des 1 977 entreprises analysées avaient pris de tels engagements, les experts mettent en garde : cette augmentation ne garantit pas la mise en place de plans concrets pour atteindre cet objectif ambitieux.

Des promesses en hausse, mais des efforts insuffisants

L’étude montre une hausse des engagements en Asie, où des pays comme le Japon, la Chine ou la Corée du Sud ont vu le nombre d’entreprises s’engageant vers la neutralité carbone augmenter de manière significative. Par exemple, le Japon est passé de 118 entreprises en 2023 à 184 en 2024. Cependant, Takeshi Kuramochi, analyste au NewClimate Institute, souligne qu’un grand nombre de firmes n’ont toujours pas pris de mesures sérieuses pour réduire leur empreinte carbone, laissant des « marges d’amélioration substantielles ».

Les promesses de neutralité carbone : illusion ou réalité ?

Nombre d’entreprises continuent à émettre des gaz à effet de serre tout en ayant recours à des mécanismes de compensation carbone, tels que le financement de projets de reforestation, pour prétendre atteindre la neutralité carbone. Toutefois, ces compensations sont largement critiquées par les experts. De nombreuses études démontrent que ce système est non seulement inefficace, mais peut aussi s’avérer trompeur, voire frauduleux.

L’un des points noirs de l’analyse du Net Zero Tracker réside dans le faible respect des critères rigoureux définis par l’ONU. Seulement 5 % des entreprises respectent l’ensemble des huit critères évalués, une légère progression par rapport aux 4 % de l’an dernier. Ces critères incluent, entre autres, la fixation d’objectifs concrets, l’intégration d’autres gaz à effet de serre comme le méthane, et la priorité donnée à la réduction des émissions directes plutôt qu’au recours systématique à la compensation carbone.

L’appel des experts à une transition véritable

Catherine McKenna, présidente du groupe d’experts de l’ONU sur les engagements « zéro net », insiste sur la nécessité pour les entreprises d’adopter des mesures beaucoup plus ambitieuses. Les experts recommandent de réduire directement les émissions de CO2 d’au moins 90 % et de limiter l’usage des compensations à des cas d’émissions « incompressibles ». Le recours à des technologies telles que le captage et le stockage de carbone, jugé plus fiable, est également mis en avant.

Une course contre la montre

Si les engagements se multiplient, la réalité montre que la marche vers la neutralité carbone est encore haute. Les grandes entreprises doivent non seulement aligner leurs promesses sur des actions concrètes, mais aussi renforcer la transparence et la crédibilité de leurs stratégies climatiques. La neutralité carbone d’ici 2050 ne pourra être atteinte que par un effort collectif et rigoureux, mettant fin aux demi-mesures et aux compensations insuffisantes.

L’urgence climatique, combinée à l’exigence de transparence, impose de dépasser les discours pour agir véritablement. La transition énergétique ne sera réussie que si les entreprises intègrent la décarbonation dans leurs pratiques courantes et ne se contentent plus de simples effets d’annonce.